Contrairement aux piles chargées lors de la fabrication, les accus sont des
éléments accumulateurs électrochimiques à charger avant utilisation.
La quantité de charge qu'un accumulateur plein peut restituer correspond à la
capacité en mAh ou Ah donnée par le fabricant. L'énergie électrique amenée lors
de la charge est toujours plus importante que celle prélevée lors de la décharge et
détermine le rendement de l'accumulateur. Le rendement des accumulateurs
NiCd et NiMH est habituellement de 0,72. Ainsi, il convient d'amener 140%
d'énergie lors de la charge.
La capacité nominale correspond à la quantité de charge maximale possible que
l'accumulateur peut fournir. Un accumulateur de capacité nominale 2000mAh =
2Ah p. ex. fournit dans le meilleur des cas un courant de décharge de 2000mA =
2A pendant 1 heure. La quantité de charge prélevable diminue en fonction de
différents facteurs (état de l'accu, âge, température, force du courant de
décharge).
Définition du taux-C de charge et de décharge des accus NiCd et NiMH :
Le taux-C est une grandeur très utilisée pour indiquer le courant de charge et/ou
de décharge. Il est proportionnel à la capacité de l'accu et se définit de la manière
suivante :
C en A (=ampère) correspond à la valeur numérique de la capacité nominale de
l'accu en Ah (ampère-heure). Pour une capacité nominale de 1500mAh = 1,5Ah
p. ex., C = 1,5A. Si l'accumulateur en question est chargé à un taux de charge de
1/10 C, le courant de charge est de 150 mA. Si ce même accu est chargé à 2C, le
courant de charge est de 3A.
Pour la définition du temps de charge de l'accumulateur déchargé, il faut tenir
compte du rendement de charge. La quantité de charge nécessaire à la recharge
de l'accu 1,5Ah est habituellement 1,4 fois plus élevée que sa capacité nominale,
c.à.d. 1,4 x 1,5Ah = 2,1Ah. Pour un courant de charge 2C = 3A, le temps de
charge est : 2,1Ah / 3A = 0,7h ou 42 minutes.
Dans le cas du chargeur ReFLEX 200 multi, les temps de charge peuvent être
réduits par une augmentation du taux-C.
En règle générale, le taux de charge rapide habituel donné par les fabricants
d'accumulateurs est 1C. On suppose alors que le courant de charge est constant
et sans coupure. Mais, le procédé de charge Reflex utilise un courant de charge
pulsé et intercale même de brefs courants de décharge dans les pauses de
charge. Ainsi, il est possible de charger les accus à des taux-C de 1,5 à 2C
comme courants de charge normaux.
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